Desde a sua estreia em 2010, Meu Malvado Favorito tornou-se uma das animações mais populares da história do cinema. Com uma trama cativante e personagens icônicos, a história do vilão malvado que acaba se tornando um herói conseguiu encantar pessoas de todas as idades. No entanto, poucos sabem que um cientista de verdade foi a inspiração por trás do personagem principal. Nesse texto, vamos contar um pouco mais sobre quem é esse gênio malvado que criou um dos personagens mais amados da história das animações.
O cientista em questão se chama Ruslan Salakhutdinov, um dos mais promissores nomes da Inteligência Artificial e um dos maiores colaboradores da área de aprendizado de máquina na Carnegie Mellon University. Apesar de seus conhecimentos em inteligência artificial terem sido aplicados apenas por diversão, quando Salakhutdinov foi convidado para falar em uma conferência em Nova York, ele viu a chance de fazer algo novo, algo que ninguém havia feito ainda.
Com a ajuda de alguns de seus estudantes, Salakhutdinov decidiu aplicar seus conhecimentos em Inteligência Artificial à criação de um personagem que pudesse estrelar em um filme de animação. O objetivo inicial era criar um personagem humanoide totalmente gerado por computador, mas os resultados foram decepcionantes, e as animações pareciam mais com robôs do que com seres vivos.
Foi então que a equipe respondeu a um anúncio da Illumination, a empresa de animação responsável por Meu Malvado Favorito, e foram convidados a criar um personagem para o filme. Salakhutdinov decidiu rever seus objetivos iniciais e criou o Minion, um pequeno ser amarelo que conquistou o coração de todos que assistiram ao filme.
Os Minions foram criados usando técnicas de aprendizado de máquina, que permitem que a inteligência artificial aprenda com exemplos de treinamento e melhore seu desempenho com o tempo. Esta técnica é muito utilizada em reconhecimento de voz e imagem, em sistemas de recomendação de filmes e de música. No caso dos Minions, Salakhutdinov e sua equipe criaram um programa de computador capaz de gerar aleatoriamente criaturas amarelas com diferentes características, como olhos e cabelos, que foram usados para criar centenas de milhares de Minions únicos.
A equipe então programou o comportamento dos Minions, dando-lhes personalidades hilárias e características únicas que agradaram ao público. O sucesso dos Minions foi tanto que eles se tornaram o centro das atenções no filme, roubando a cena do personagem principal.
Embora tenha recebido muitas críticas por apresentar um vilão como personagem principal, o filme foi um enorme sucesso financeiro e continuou a gerar sequências e spin-offs. E não seria justo atribuir todo esse sucesso ao vilão Gru, sem mencionar o trabalho do verdadeiro malvado por trás das câmeras: Ruslan Salakhutdinov, que com seus conhecimentos em inteligência artificial, criou um dos personagens mais amados e icônicos da história da animação.
Meu Malvado Favorito não seria o que é hoje sem o engenheiro de aprendizado de máquina que criou os Minions. E ainda que tanto os Minions quanto a história do vilão tenham suas próprias peculiaridades, é incontestável que criatividade e genialidade, juntas, não falham em produzir excelentes resultados.
